Von Coyhaique nach Cerro Castillo: der erste Tag Richtung Süden

Wer Coyhaique über die Carretera Austral nach Süden verlässt, hat meist dasselbe erste Ziel: Villa Cerro Castillo, rund 96 Kilometer entfernt, am Fuß des Berges, der ihm den Namen gibt. Es ist eine kurze Etappe, was die Entfernung angeht, und eine lange, was die Gründe zum Anhalten betrifft – ein guter Weg, die Strecke ohne Eile zu beginnen.

Bevor Sie die Stadt verlassen

Coyhaique ist das Einkaufszentrum der Region, und was man dort nicht erledigt, erledigt man weiter südlich schlechter.

• Voller Tank, auch wenn die erste Etappe kurz ist: Nach Süden werden die Abstände zwischen den Tankstellen größer.
• Essen und Wasser für den Tag. An der Strecke gibt es Orte, aber nur wenige, und ihr Angebot hängt von der Saison ab.
• Mehrere Schichten im Auto. Das Wetter in Aysén schlägt schnell um, auch im Sommer.
• Der Straßenzustand. Die Austral kombiniert asphaltierte Abschnitte, Schotter und Fähren, und ihr Zustand ändert sich: Man prüft ihn am besten vor der Abfahrt.

Zwei weitere Vorsichtsmaßnahmen empfiehlt Sernatur, und man sollte sie ernst nehmen. Die Austral ist eine Radfahrerroute, deshalb fährt man in den Kurven mit Reserve. Und wegen des Hantavirus lautet die Empfehlung, in etablierten Unterkünften zu übernachten, keine leerstehenden Hütten zu betreten und Lebensmittel gut verschlossen aufzubewahren.

Der Park

64 Kilometer hinter Coyhaique erreicht die Straße den Nationalpark Cerro Castillo. Er ist ein junger Park mit einer langen Geschichte: Das Gebiet wurde 1970 als Waldschutzgebiet ausgewiesen und durch ein Dekret von 2017, veröffentlicht 2018, zum Nationalpark mit 143.502 Hektar erklärt. Nebenbei korrigierte dieses Dekret einen alten Fehler: Im Plan von 1970 war die Fläche falsch berechnet.

Unter den Gründen für den Schutz hebt das Dekret hervor, dass hier eine der wichtigsten Populationen des Huemul lebt, des Hirschs aus dem chilenischen Staatswappen. Ihn zu sehen ist etwas anderes: Der Huemul ist scheu, und das einzige ehrliche Versprechen ist das, worum die CONAF bittet – im Park langsam zu fahren, weil die Hirsche die Straße kreuzen.

Eine Schule und eine Wand mit Händen

Drei Kilometer vom Dorf entfernt, am Südufer des Río Ibáñez, steht die Escuela Antigua de Cerro Castillo. Die Anwohner selbst bauten sie 1955, noch bevor es das Dorf gab, und seit 2008 ist sie als Monumento Histórico geschützt. Sie wurde restauriert und ist heute ein Museum.

Rund zweihundert Meter von der Schule entfernt liegt der Paredón de las Manos: eine etwa 35 Meter lange Felswand mit Händen, die vor Tausenden von Jahren gemalt wurden. Nach dem Archäologen Francisco Mena sind sie älter als die Tehuelche, und was sie bedeuteten, weiß man bis heute nicht. Dieses Nichtwissen gehört zum Besuch dazu.

Die Malereien sind empfindlich, und das Gesetz schützt sie: In Chile ist jede archäologische Fundstätte allein durch ihre Existenz ein Nationaldenkmal. Man betrachtet sie, ohne sie zu berühren, ohne den Fels zu befeuchten, damit die Farben hervortreten, und ohne Blitz.

Bei der Ankunft

Von Villa Cerro Castillo aus starten einige der bekanntesten Wanderwege des Parks. Bevor Sie die Wanderung planen, prüfen Sie auf der Seite des Parks bei der CONAF, ob der Weg einen zertifizierten Führer erfordert: Diese Regel hat der Park angewendet, und sie wird überprüft.

Ein letzter Hinweis, für die Suche im Handy: In Magallanes gibt es einen weiteren Ort namens Cerro Castillo, nahe Torres del Paine. Bei der Suche nach dem Dorf gibt man am besten auch „Aysén“ ein.