Vier Schiffe, vier Reisen: die Geschichte der Magellanstraße im Museo Nao Victoria

Rund siebeneinhalb Kilometer nördlich von Punta Arenas, an der Magellanstraße, hat ein privates Museum vier Schiffe in Originalgröße mit traditionellen Techniken des Schiffbaus nachgebaut. Zusammen erzählen sie von vier Momenten in der Geschichte dieser Gewässer.

Die Nao Victoria

Das erste ist der Nachbau des einzigen Schiffs der Flotte von Ferdinand Magellan, das die erste Weltumsegelung vollendete. 1520 fand und durchfuhr diese Expedition die Passage, die heute seinen Namen trägt. Wer an Bord geht, bekommt eine Ahnung davon, was es bedeutete, in einem Holzrumpf dieser Größe Ozeane zu überqueren.

Vor dem zweiten: Puerto del Hambre

Vierundsechzig Jahre nach Magellan versuchte Spanien zu bleiben. 1584 gründete Pedro Sarmiento de Gamboa zwei Siedlungen an der Meerenge, Nombre de Jesús und Rey Don Felipe, Letztere an der Ostküste der Halbinsel Brunswick, mit rund dreihundert Siedlern. Der Ort war unwirtlich, und der Boden taugte nicht für den Ackerbau: Die meisten verhungerten, und es kam zu blutigen Meutereien. 1587 kam der englische Freibeuter Thomas Cavendish vorbei und nannte den Ort Port Famine, Puerto del Hambre, Hungerhafen, und dieser Name ist geblieben.

Die Ruinen von Rey Don Felipe, rund 56 Kilometer südlich von Punta Arenas, stehen als Monumento Histórico unter Schutz.

Der Schoner Ancud

Das zweite Schiff erklärt, wie die chilenische Präsenz an der Meerenge begann. 1842 ließ der Intendant von Chiloé, Domingo Espiñeira, den Schoner Ancud bauen, der im Mai 1843 unter dem Kommando von Fregattenkapitän Juan Williams auslief, mit 18 Seeleuten, dem Naturforscher Bernardo Philippi und zwei Frauen an Bord. Am 21. September jenes Jahres nahm er die Meerenge im Namen Chiles in Besitz, und am 30. Oktober wurde das Fuerte Bulnes eingeweiht.

Das Fort bestand nicht lange: 1848 zog die Kolonie nach Punta Arenas um, weil der Boden nicht für den Ackerbau taugte. Das Fort, das man heute südlich der Stadt besucht, ist eine 1944 eingeweihte Rekonstruktion. Juan Williams hat übrigens seinen Namen auf der Landkarte hinterlassen: Puerto Williams auf der Isla Navarino ist nach ihm benannt.

Die Beagle

Das dritte ist die Brigg der britischen Marine, die unter dem Kommando von Robert FitzRoy einen jungen Charles Darwin an Bord hatte. Die Beagle vermaß jahrelang die Küsten des Südens, und ihr Name blieb am Kanal haften, der die Hauptinsel Feuerlands von der Isla Navarino trennt. Ein Teil dessen, was Darwin auf dieser Reise beobachtete, floss Jahre später in „Über die Entstehung der Arten“ ein.

Die James Caird

Das vierte ist das kleinste: der Nachbau des Rettungsboots der Endurance. Im April 1916, nachdem sein Schiff im antarktischen Eis verloren gegangen war, brach Ernest Shackleton mit fünf Gefährten in diesem offenen Boot von der Elefanteninsel auf und überquerte mehr als 1.300 Kilometer Meer bis nach Südgeorgien, um Hilfe zu holen.

Die Rettung der 22 Männer, die auf der Elefanteninsel zurückgeblieben waren, ging am Ende von Punta Arenas aus: Der Kutter Yelcho unter dem Kommando des Lotsen Luis Pardo lief im August 1916 von hier mit Shackleton an Bord aus und fand alle lebend.

Anfahrt

• Das Museum liegt am Stadtrand, rund siebeneinhalb Kilometer nördlich des Zentrums, an der Küste.
• Öffnungszeiten und Eintrittspreise ändern sich: Man bestätigt sie am besten vor dem Besuch.
• Zusammen mit dem Fuerte Bulnes und Puerto del Hambre südlich der Stadt ergibt sich ein ganzer Tag mit der Geschichte der Magellanstraße in der richtigen Reihenfolge.