Wann man nach Patagonien reist und wann besser nicht

Die erste Frage lautet immer: wann? Und die ehrliche Antwort ist, dass es davon abhängt, was Sie suchen, denn das chilenische Patagonien hat keine gute und keine schlechte Saison: Es hat vier Jahreszeiten, die vier verschiedene Orte sind.

Dezember bis Februar: alles offen, alle da

Es ist der Südsommer, und dann läuft die Region auf Hochtouren. In Punta Arenas ist es bis nach elf Uhr abends hell, und in Puerto Williams zieht sich die Dämmerung so lange hin, dass man das Zeitgefühl verliert. Alle Angebote sind in Betrieb: die Schiffsfahrten zur Laguna San Rafael und zu den Gletschern Balmaceda und Serrano, die Überfahrt zur Isla Magdalena zu den Pinguinen, die Hütten in Torres del Paine.

Es ist aber auch die Zeit, in der alles voll ist. Die Unterkünfte in Puerto Natales werden Monate im Voraus gebucht, die Fähre nach Porvenir ist ausverkauft, und auf den Wanderwegen im Paine bilden sich an den engen Stellen Schlangen. Wenn Sie im Januar oder Februar kommen, reservieren Sie alles, bevor Sie ins Flugzeug steigen.

Ein Detail, das überrascht: Sommer heißt nicht Hitze. Die mittleren Maxima im Januar liegen in Coyhaique bei etwa 20 °C und in Punta Arenas bei etwa 15 °C, und jeder Tag kann mit vier Grad beginnen. Die Windjacke gehört in den Rucksack, auch wenn die Vorhersage Sonne verspricht.

März und April: der Geheimtipp

Für viele, die die Region kennen, ist das die beste Zeit. Die Lenga färbt sich rot und gelb, und die Wälder von Aysén und Magallanes wechseln vollständig die Farbe. Die Angebote laufen größtenteils weiter, der Wind lässt im Vergleich zum Januar nach, und es sind nur noch halb so viele Leute unterwegs.

Der Preis dafür: Die Tage werden schnell kürzer, und gegen Ende April stellen die ersten Anbieter den Betrieb ein. Wenn Sie in diesem Zeitfenster reisen, bestätigen Sie vorher jede Schiffsfahrt und jede Hütte.

Mai bis August: der echte Winter

Im Winter wird die Region zu etwas anderem. In Coyhaique und Punta Arenas liegen die Temperaturen morgens unter null, es schneit, und mehrere Gebirgspässe werden ohne Vorwarnung gesperrt. Die langen Schiffsfahrten fallen aus, und viele touristische Anbieter schließen bis Oktober.

Was es dafür gibt: Schnee zum Skifahren im El Fraile bei Coyhaique; klare Himmel, die im Sommer selten sind; Übernachtungspreise, die sich halbieren; und Städte, die als Städte funktionieren und nicht als Reiseziele. Wer Patagonien ohne den Filter des Tourismus sehen will, kommt im Winter.

Die Tage sind kurz – im Juni wird es erst nach neun Uhr hell und vor sechs Uhr dunkel –, deshalb muss man mit weniger nutzbaren Stunden planen, als man denkt.

September bis November: der Frühling

Das Licht kehrt zurück, die Angebote kehren zurück, und die Menge ist noch nicht da. Es ist die Zeit der Geburten: Die Guanakos werfen im November ihre Jungen, und die Weiden im Paine füllen sich mit Chulengos. Die Isla Magdalena kann ab Oktober besucht werden, und im November ist die Kolonie mitten in der Brutzeit.

Es ist auch die Zeit, in der der Wind am stärksten weht. In Magallanes beginnt die windreichste Zeit im Frühling und dauert den ganzen Sommer, und das bedeutet ausgefallene Fährüberfahrten und gesperrte Wanderwege im Paine.

Eine Zusammenfassung in vier Zeilen

• Wenn alles geöffnet sein soll: Dezember bis Februar, mit frühzeitiger Reservierung.
• Wenn Sie die beste Balance wollen: März und April.
• Wenn Sie günstige Preise und Ruhe suchen: Mai bis August, in dem Wissen, dass manches nicht möglich ist.
• Wenn Sie Tiere sehen wollen: November, wenn die Jungen geboren werden und die Kolonien sich eingerichtet haben.

Und ein Hinweis, der für alle zwölf Monate gilt: Die Wettervorhersage für Patagonien trifft selten zu. Was man mitnehmen muss, hängt nicht vom Monat ab, sondern davon, wie viele Schichten in den Koffer passen.